In de lente van 2016 reisde ik naar SEKEM in Egypte, een prachtig biodynamisch landbouwbedrijf, waarop verwerkende bedrijven, scholen en een medisch centrum zijn gevestigd. Ik zag jongens van de opleiding houtbewerking bijenkasten timmeren voor de inheemse honingbij, die met uitsterven wordt bedreigd door de komst van Europese bijenrassen. Bij de Heliopolis Universiteit, die door SEKEM is opgericht, zag ik zeer gedreven jongeren die bouwen aan een duurzame samenleving. Oprichter Ibrahim Abouleish (1937-2017) was een ongekend visionair man. Het biodynamisch landbouwbedrijf – het opbouwen van een vruchtbare bodem – was geen doel, maar middel om duurzame en vreedzame ontwikkeling op gang te brengen. Niet alleen in en rond SEKEM. Het project vormt voor mensen uit vele landen een inspiratiebron. In 2024 ontvingen zij de prestigieuze Gulbenkian Prize for Humanity voor hun indrukwekkende inspanningen voor het stimuleren van duurzame, klimaatbestendige landbouw.
Abouleish schreef een prachtig boek over zijn leven. Ik heb de teksten geredigeerd van de Nederlandse uitgave, die oktober 2017 verscheen: SEKEM – Sociaal ondernemen brengt de woestijn tot bloei.
